بزرگترین باشگاه آسیا عنوانی است که به الهلال تعلق دارد اما شاید این لقبی است که از دست دو باشگاه بزرگ ایرانی لیز خورده باشد. الهلال، با ۱۸ قهرمانی در لیگ عربستان و ۴ قهرمانی در لیگ قهرمانان آسیا، یکی از پرافتخارترین تیم‌های قاره است.
به گزارش “ورزش سه“، فوتبال عربستان در سال‌های اخیر با خرج‌های کلان و سرمایه‌گذاری فوق‌العاده شکلی کاملا متفاوت از قبل پیدا کرده است. با حضور ستاره‌های بزرگ فوتبال دنیا در عربستان، دیگر مطرح شدن نام هر بازیکن دیگری برای بازی در تیم‌های بزرگ عربستان نمی‌تواند فقط در حد شایعه باشد، به‌خصوص اگر پای الهلال وسط باشد و فصل آینده نیز سورپرایزهای جذابی برای این لیگ در راه خواهد بود. به عنوان مثال، الهلال قبلاً بازیکنان سرشناسی مانند لیونل مسی و کریستیانو رونالدو را به خدمت گرفته است.
پرسپولیس حالا باید برابر الهلال، غول فوتبال عربستان صف‌آرایی کند. تیمی که نتایج فوق‌العاده‌ای در لیگ نخبگان گرفته و با پنج برد و یک تساوی در صدر جدول قرار دارد و خیلی زود صعودش را قطعی کرده است. از آن سو، پرسپولیس با هدایت گاریدو در آسیا پرفروغ ظاهر نشد و اگر پیروزی دراماتیک و لحظه آخری برابر الشرطه نبود، پرسپولیس دیگر امیدی به صعود نداشت. با این حال، این تیم با یک برد، سه تساوی و دو شکست در آسیا تحویل کادرفنی جدید سرخپوشان شده است. در سال‌های اخیر، پرسپولیس به عنوان قهرمان ایران به فینال لیگ قهرمانان آسیا رسیده است.
گزاف نیست اگر الهلال را بزرگترین تیم حال حاضر فوتبال آسیا بدانیم. قهرمان سابق عربستان و لیگ قهرمانان آسیا با اسکوادی بزرگ و گران‌قیمت برابر پرسپولیس قرار می‌گیرد و حتی غیبت ستاره‌هایی مثل میتروویچ هم نمی‌تواند از قدرت آبی‌های ریاض کم کند. الهلال منابع مالی بی‌پایانی دارد و سقف قرارداد در کشور آنها معنا و مفهومی ندارد. اگرچه پرسپولیس بعد از خصوصی‌سازی تیمی ثروتمند در مقیاس فوتبال ایران محسوب می‌شود و مشکلات مالی قبل را ندارد اما ثروت و بودجه الهلال با قهرمان فصل گذشته ایران قابل قیاس نیست. طبق گزارش‌های مالی اخیر، بودجه الهلال بیش از ۲۰۰ میلیون دلار است که در مقایسه با بودجه پرسپولیس که حدود ۱۰ میلیون دلار است، بسیار قابل توجه است.
درحالی که پرسپولیس هر سال درگیر جذب مهاجمان خارجی بی‌کیفیتی مثل لوکاس ژوائو، نبیل باهویی، لئاندرو پریرا و شرزود تمیروف است و هر بار با دردسر زیاد قرارداد آنها را فسخ می‌کند، الهلال پروسه بزرگترین انتقال تاریخ از رئال مادرید به الهلال را دنبال می‌کند و در پی جذب رودریگو است. این تلاش برای جذب رودریگو می‌تواند نقطه عطفی در تاریخ انتقالات باشد.
